潮州71岁退伍老兵李若湖：爱土地就是爱祖国

　　金秋十月，乡村的田野格外美。绿油油的大白菜在阳光的照耀下，越发郁郁葱葱；远处的香蕉树上挂着一串串沉甸甸的果实；玉米丛中有一位农民正在松土，他就是潮安区江东镇渡头村的李若湖老人。

　　李若湖今年71岁了，他20岁报名参军，21岁加入中国共产党。后来，儿子、孙子在他的鼓励下也相继去当兵。李若湖退伍后回乡务农，一干就是四十多年。

　　谈起这些年的变化，李若湖老人有些感慨。他坦言，以前村里的路是土路，崎岖不平，一下雨就泥泞不堪，加上交通工具差，蔬菜销售量甚少。后来，随着社会的发展，在政府及村委的重视支持下，村里铺上了平坦的水泥路。道路平坦了，村民也可以用摩托车、汽车把蔬果送到市区或各乡镇去销售，收入比以前翻了几倍。“所谓路通财通，你瞧，近几年，咱们村的香蕉、竹笋、萝卜干等江东特产，卖得多好！”李若湖高兴地说。

　　收入一增加，村民的生活水平越来越高，村里也发生翻天覆地的变化，建起了一座座新楼房，家家户户增添了各种各样的家用电器。李若湖老人一家人也住进了三层的楼房，不用再挤在20平方米的平房里。

　　当记者问及个人怎样做才算爱国时，李若湖笑呵呵地说，爱土地就是爱祖国。他觉得，随着社会的发展，农村一座座新房拔地而起，也占用了不少土地。而土地是城市发展赖以生存的载体，农民如果能用实际行动珍惜土地，让每一块土地发挥其最大的价值，便是爱国的具体体现。

　　李若湖告诉记者，几年前，他所在村里附近有一块荒地，杂草丛生、垃圾成堆。他看在眼里、急在心里。于是，他主动向村委申请承租这块地，然后投入一万多元雇用挖掘机对土地进行平整，清理垃圾、杂物。经过十多天的辛勤付出，李若湖终于在这片土地上种上了木瓜、竹子、富贵树等花木。看着昔日的荒地如今果树满园，李若湖老人脸上笑开了花。