1945年8月,遵照胶东军区指示,海阳县武委会在联卫军的基础上,以武装基干民兵为主组建了第一个子弟兵团,共辖3个营1500余人。营以上干部由各区武装部长及干事担任,连及连以下干部从子弟兵中挑选,由那些有战斗经验的党员、积极分子担任。主要任务是配合主力部队远征作战,搬运弹药、抢救伤员、押解俘虏,维持新解放区社会治安,在特殊情况下也进行独立作战。
海阳县子弟兵团特务营合影
子弟兵团的化虎营,全营3个连400余人,有小炮4门,掷弹筒36个,机枪6挺,步枪240余支。子弟兵营跟随主力部队,转战南北,出生入死,先后参加了即墨、鲁南、济南、淮海等许多战役,并多次立功受奖。1946年春,化虎营远征即墨、崂山一带,配合当地政府,开辟新地区,建立新政权,历时3个月。曾一次战斗击溃国民党600余人的杂牌部队,解救群众100余名,抢回牲口10余头,并活捉敌人30余名,缴枪28支、子弹两箱。
四、五月份,子弟兵团另一个营出发到即墨一带,保卫春耕生产。历时一个月,作战3次,打死打伤敌人17名,夺回牲口20余头,肥猪13头,其他物资一宗。其中,在崂山小泊子一战中,3连于京尧用土枪打死敌人5名。
子弟兵团每次出发,不仅作战,而且还帮助当地群众生产,仅在即墨一带,就帮助刨地100余亩,打炕70余铺,拾粪10万余斤,拾草30万余斤。
6月,海阳子弟兵团临时组织两个营1100余人,由于东山担任总指挥出发到蓝村一带,配合胶东部队第6师第8团作战。到达战地后,队伍就对敌人展开了破袭战,掐割敌人电话线5里,破坏铁路5里,并将全部铁轨(每根600斤)搬走。同时,配合蓝村工商管理局一个排,驻守阴岛盐滩,警戒一个月,此后在马山前配合第6师第8团与驻青岛国民党第54师激战两个小时,歼敌半个营。
1947年7月,海阳县支前指挥部在东村组建子弟兵团3个营1600余人,出发到临朐、南麻(今属沂源县)一带。县长王炳初任团长兼政委,张景智任副政委,于东山任副团长兼参谋长。当到达临朐、南麻后,形势发生变化,未能接上任务,子弟兵团便奉命撤到平度县水磨涧村休整,然后东奔招远县道头,配合解放军13纵阻击国民党军队。其间,战斗急需弹药,子弟兵团2营5连在连长孙福寿带领下,每人扛百余斤弹药,跑步及时送到前沿阵地,保证了战斗需要,荣获“模范连”称号。9月中旬,根据形势需要,子弟兵团将3个营缩减为两个营,并留下一个营,配合13纵攻打掖县城。10月1日晚1点,攻打掖县城时,子弟兵团冒着枪林弹雨,运送弹药,抢救伤员。子弟兵团响亮地提出“用炮弹打掉它!我们的大炮在哪里,炮弹就运到哪里;机枪在哪里,子弹就运到哪里,决不给海阳战斗模范县丢脸”的口号。第二天,民兵将炸药送到前沿阵地,配合部队炸掉了最后一个碉堡。此战后,海阳子弟兵团基干民兵土枪换钢枪,粗衣换军装,可谓“鸟枪换炮”,俨然一支正规军。在这次战斗中,全营战士百分之百立功,同时获部队2000发子弹的奖励。
打完掖县城,接着攻打莱西夏格庄。在子弟兵团到达夏格庄前,13纵先头部队已和敌人接上了火。下午,3架敌机临空扫射,阻挡子弟兵团的前进道路。于东山沉着指挥,命令子弟兵用排枪向敌人飞机射击,逼迫敌机窜入高空飞走。临近前沿阵地时,由于道路艰险,骡子无法行走,子弟兵们就肩扛人抬,将弹药及物资及时运往前线。此次战斗,子弟兵团在圆满完成运输任务,还利用与敌人直接交手的机会,缴获敌人机枪1挺,荣立集体三等功1次,获3000余发子弹的奖励。10月底,于东山率全营胜利归来。
1947年11月14日,胶东军区司令部、政治部通令表彰海阳子弟兵团五连
1948年9月,为配合主力部队解放济南,海阳、牙前两县联合组建了胶东子弟兵团一个营,营长、副营长分别由两县的人担任。其中,副营长由海阳县的杨庆著担任,教导员由李沛军担任。海阳县参战人员编为1、2、3连。战役结束后,全营被评为“模范子弟兵营”。其中,1、2、3连分别被评为“完成任务优胜者连”、“团结如钢连”和“执行政策模范连”。
1948年11月,海阳、乳山两县组建子弟兵团,共3个营1400余人。其中,海阳县两个营1000余人,编制为1营和2营。子弟兵团团长由乳山县武装部副部长李仁臣担任,政委于风武,海阳县行村区武装部长于东山担任副团长兼参谋长,一营营长姜洪义,二营营长张仁平。这次出发的任务是,支援淮海战役、渡江战役。子弟兵团赶到指定地点后,战斗已进入淮海战役第二阶段末期。因此,这次参战只进行了一次押送俘虏的工作。俘虏都是国民党的少尉以上军官,一共9000余人。子弟兵团将他们押到徐州北关桥一带,交给驻守在那里的华东后备兵团步兵师,即完成了任务。
1949年5月1日,子弟兵团随同主力部队渡过长江。过江后,被分成四路,专门负责保卫工作:一路以1营为主,主要负责南京下关火车站的保卫工作;二路以2营为主,主要保卫浦口车站;三路、四路则由3营和1、2营中一部组成,负责在火车上向上海押送煤炭和俘虏。这次的任务完成得仍然相当出色,没出一点纰漏。当地部门及群众反映都很好。群众对子弟兵团的评价很高:“子弟兵,子弟兵,子弟兵是毛主席的基本兵。”地方各部门也夸奖子弟兵团,对他们的帮助最大,特别是保卫工作未受一点损失。此次远征,子弟兵团成员全部立功受奖,当年8月1日胜利归来。
这期间,海阳民兵爆炸队也奉命远征,配合主力作战。
1946年秋,赵守福同11名爆炸能手组成远征爆炸队,到滨北地区配合部队,埋雷打击国民党军队,并培训爆炸手,成绩卓著,集体荣立一等功,赵守福立特等功。
1947年7月2日,小纪区民兵组成远征爆炸营,营长纪常胜,教导员纪中胜,率民兵360人,随解放军赴胶济铁路沿线,开展地雷战。在大沽河西峰桥头两侧、毕郭陈家南山等地埋雷120余颗,炸毁敌汽车11辆,毙伤敌人无计。
1947年9月,纪中胜等率胶东民兵爆炸营一队,赴平度、莱阳等地,配合解放军13纵和地方武装,开展阵前爆炸,阻击、围困、封锁进犯胶东的国民党军队,历时3个月余。荣立集体三等功,获“钢铁爆炸队”称号。