1934年11月,中央红军的队伍在绵绵细雨中来到了湘赣山区,这里到处崇山峻岭,山野郁郁葱葱,如诗如画。
行军途中,小红军们被大自然的美景迷住了,大家顾不上淋雨,纷纷发出感慨。
“哎呀,这里的光景真是好!”樊二狗裂开大嘴感叹道。
六儿最喜欢逗引樊二狗:“哎哎,二狗,你看那座山头瘦瘦的,多像你啊!”
“那座山头更像你,腰那——么粗!”樊二狗反击着。
“英子,你看那个山头像不像金娣儿?”罗妹子有了新发现。
“哎呀,真是像!”英子附和着,还故意看看了看“小迷汉”。
“小迷汉”说:“什么呀,金娣儿的身子比这顺溜的多呢!”
“嗬!刚刚结婚几天,‘小迷汉’就知道护老婆了——”
几个小红军一路上兴致勃勃,唯独花娃高兴不起来,他心里想:这么多天了,光是走啊走的,红军到底要去哪儿啊?田干事说,红军这次转移是为了到湘西去跟红军二、六军团会合。可湘西在哪儿呢?红二、六军团是怎么回事儿?花娃想不清楚。他最关心的是红军为什么光走路不打仗?难道走路就能消灭蒋介石?可当田干事告诉他,红军已经冲破了敌人两道封锁线了的时候,花娃着急了。
“啊?!都冲破敌人两道封锁线了!我们都没参加战斗嘛!”
“我们是后卫部队,要是我们跟敌人交上火,红军不就危险了吗?”
田干事的一番话,让花娃没得说。可他心里又想:蒋介石不是有飞机吗?他怎么不派兵来追赶了?蒋介石也太笨了!
其实蒋介石既不笨,也没闲着,他在密切注视着红军的动向。在国民党南昌行营的作战室里,作战参谋给他送来了关于红军的情报。
“共匪于10月下旬开始,离开瑞金、于都,向湘赣边界方向逃窜,现在已越过大庾岭进抵湘南九峰山一带。”
“共匪先后突破了我军两道封锁线,正在向湘西方向运动。综合各方情报,突围部队为共匪主力,其军政头领必在其中!”
这些情报给了蒋介石有一种感觉:自从他第四次组织围剿红军以来,红军的战略战术发生了很大变化,先是在广昌他们以低劣的装备与国军打阵地战伤亡5000余人,尔后又匆忙撤离江西,这不像是毛泽东和朱德原来对付国军的游击战法……难道红军不再由朱毛二人指挥了?难道是红军高层之间发生了什么变故?!……果真如此,他们就是自己把自己打败了!蒋介石对自己的假设颇有几分得意,他同时判断,红军向西转移,一定是要到与那里的贺龙部队会合。于是他下达了命令:立即在粤汉铁路和湖南境内的宜章一带设立第三道防线,阻止红军西进!
蒋介石对红军境况的判断得很准,只是他的部下没有坚决地执行他的命令。
破旧的宜章县政府门前红旗招展,人声鼎沸。
“欢迎中国工农红军到来!”
“庆祝宜章县苏维埃政府成立!”
红军的大标语悬挂在政府门前。鞭炮声中,一块“宜章县苏维埃政府”的牌子被挂在县政府门前。一些衣衫褴褛的群众被从牢房里释放出来,他们嘴里不停地喊着“红军万岁!”
“乡亲们,我们是中国工农红军,是咱们穷人自己的队伍!过去,地主老财、反动军阀压迫和剥削我们,现在我们要打倒他们的反动统治,自己当家作主人!”街道边,田干事在带领花娃、罗妹子、六儿向贫苦百姓做宣传。第一次做宣传工作,花娃和他的小伙伴们感到很新鲜。
“你们是当年的朱毛红军吗?”人群中有大胆的人问道。
“对!我们就是当年的朱毛红军!”
“我们从前听过朱毛红军的歌,你们会唱吗?!”又有群众问道。
“当然会唱!英子——”田干事大声呼唤英子。
“到!”英子的声音清脆无比。
“给老乡们唱支红军的歌儿!”
“是!”英子答应着走到台阶上。看见红军里面还有这么小的女孩子,街上的人群中“嗡”的一声。
“啊呀来——
苏区干部好作风,
自带干粮去办呀公。
日着草鞋走山路,
夜晚打灯访贫农。
夜晚打灯访贫农—— ”
英子唱的兴国山歌引得人群中发出热烈的欢呼声。
“哎呀!是这歌,我们听过的!真是朱毛红军回来了!”
“小迷汉”、樊二狗被分配去街道两旁的墙上贴标语。他俩兴奋地拿着“打倒国民党反动派!”和“欢迎参加工农红军!”两条标语来到街上,“小迷汉”三下两下刷好浆糊,樊二狗拿着标语就往墙上贴。
“二狗,你贴倒了吧——”“小迷汉”阻止道。
樊二狗说:“没错啊,就应该这样贴——”
“小迷汉”指着标语最后面的大叹号说:“你把脚贴在头上了!”
“这怎么是脚啊?这是脑袋嘛。脑袋当然要头朝上啦!”樊二狗坚持着。
“小迷汉”懵懵懂懂的,也没主意了。两个人正要往墙上贴,这时田干事来了。
“哎!你们把标语贴倒了——”田干事一边说一边麻利地把标语贴好。“你俩学习老是不认真,连标语的反正都不知道,还怎么搞宣传呀?以后每天必须学会四个生字,我要检查的。”
“小迷汉”吓得直伸舌头:“啊?我最怕识字儿,这下完蛋了!”
为了摆脱敌人的围堵,中央红军很快离开了宜章县,准备穿越粤汉铁路。夜色朦胧,滂沱的大雨中传来红军指挥员低沉的讲话声:“同志们,前面就是铁路线。现在我命令:有手电筒的把电池取出来;身上带的水壶、刺刀不准有声响;不准打火把;不准掉队!听清楚了没有?”
“听清楚了!”黑压压的队伍中,战士们发出低声地回答的同时,立刻“悉悉唰唰”作好各种准备。
“前进——”指挥员一声令下,红军队伍继续摸黑前进。
“花娃,什么是铁路?”黑暗中,“小迷汉”悄声问道。
花娃回答说:“铁路嘛,就是用铁铺的路呗!”
“哎哟,用铁铺成路,那得用多少块铁呀?”“小迷汉”感叹着。
六儿问道:“花娃,铁路上跑的是铁车吗?”
“铁路嘛,跑得当然是铁车。”花娃想当然地说。
“嗯?我听说铁路上跑的是火车。”罗妹子在旁边悄悄地说。
“火车?!有火的车谁敢坐呀?”樊二狗也掺合进来。
“不许出声儿!”近旁传来指挥员低沉地呵斥声。
大家都不再说什么。
樊二狗紧紧拉着英子的衣襟,瞪着大眼睛朝前搜索。
“火车来了,停止前进!就地卧倒——”突然,前面传来指挥员的命令。
“唰——”随着红军战士们卧倒在地,一道白光照射过来。同时由远而近传来“轰隆轰隆”的声音。小红军们对这种陌生的声响感到好奇,都悄悄地抬起头往远处看,只见远处的地平线上,有一个巨大的黑乎乎的长龙在快速奔跑。长龙的头上有一个光柱,在光柱的照耀下,地下显现出两条亮晶晶的“线”。
“快看,那火车是在线儿上跑的!”黑暗中,樊二狗说了一声。
“隐蔽!不要暴露目标——”指挥员的声音很严厉。
黑暗中,火车轰鸣着在地平线上呼啸而过,刚才的“轰隆”声变成了惊天动地的“咔嚓”声。
尽管有隐蔽卧倒的命令,可小红军们还是忍不住抬起头来看看火车什么样子。黑暗中他们发现火车头其实是个小屋子,里面还有人来回晃动。火车身子则像一座移动的城墙,平稳快速地在地下滑动着。
“好家伙,这火车跑的可真叫快呀!”六儿差点儿喊起来。
“这个大家伙嗓门儿可是够粗的,跑起来呼哧呼哧的!”花娃也感到火车很带劲儿。
“火车为什么不站起来跑呢?站起来比趴着不是跑得更快吗?”樊二狗突发奇想。
罗妹子马上说道:“那可不行。火车身上背着那么多东西,它要站起来跑,身上的东西不就掉下来了吗?”
樊二狗点点头:“嗯,就像骡马车不能站起来一样。”
“那火车能不能飞起来?就像蜈蚣风筝那样!”英子又想出了新主意。
“小迷汉”马上反对:“火车是铁家伙,怎么能飞得起来呢?”
花娃反问道:“飞机就是铁家伙,不也飞起来了?”
“哪,我怎么知道?”小迷汉被问住了。
说话间,火车过去了。
“抓紧时间过铁路——”前面马上传来命令。红军队伍纷纷快步往前,翻阅过一道高高的土坎后,继续往前走着。
“铁路呢?怎么没看见铁路呢?”黑暗中,有人嘀咕着。
“我们已经过铁路了!”
“嗯?我怎么没看见哪?!”
小红军们也紧大部队来到铁路跟前,翻越路基的时候,他们纷纷停下来在地上摸着。
“小迷汉”摸着了铁轨:“这就是铁路呀?就是两根铁条放在木头上嘛!”
樊二狗也在摸着:“什么火车?这铁条明明是凉的嘛!”
“干什么呢?快走——”田干事跑过来催促着。
小红军们继续跟随大部队前进,小红军们还在议论铁路的事儿:
“火车个头儿挺大,脚丫子可挺小,这么细的铁条都能走!”
“我看见火车有很多脚丫子,脚丫子多也能走得快呢!”
田干事解释说:“火车不是靠脚丫子走路,它身子底下安装的是车轮子。”
花娃马上问道:“那火车怎么能跑这么快呢?”
“对。田干事,你给我们讲讲吧!”罗妹子趁机央求着。
田干事看着小红军们一个个眼巴巴的样子,直想笑。
“好,我给你们讲讲火车是怎么回事儿!”
“噢,田干事要讲故事喽!”樊二狗闻听大声叫喊起来。
六儿马上制止:“樊二狗,你小点儿声,不要犯纪律!”
樊二狗神伸了伸舌头。
田干事说:“火车的车头是个大蒸汽机,火车就靠蒸汽机的力量往前跑的。”
樊二狗又叫起来:“啊,那得多么大的一只鸡呀?”
田干事笑了:“哈……蒸汽机不是家里养的大公鸡,是蒸汽机车。”
“什么是蒸汽机车呢?”有人在问。
“这么说吧,火车里有火炉子——”
“所以叫火车!”樊二狗立刻打断田干事的话。
“二狗,你别插嘴!”几个小红军异口同声地谴责着。
“二狗说的对,火车里有火炉子,所以叫火车。火炉子把水烧开冒出蒸汽,蒸汽顶着机器转动火车轮子,火车不就走了吗?火烧得越旺,火车就跑得越快!”田干事解释得很耐心。
罗妹子问:“蒸汽又怎么能顶得动机器呢?”
田干事又耐心地从瓦特发明蒸汽机的故事讲起,然后讲了热能如何转换成动能的原理,小红军们一个个听得都入了迷。
“嗬!田干事,你知道得真多——”小红军们同时发出感叹声。
“咱红军里有大学问的人多得很,你们将来也能跟他们学到很多知识!”田干事说。
“是吗?我将来就学着造大火车!”
“将来我学着自己写标语!”
“将来我学着……”夜色中,大家说着说着,不知不觉已经走出很远了。